Nichts desto trotz haben die oft akrobatischen Handlungen, die farbenprächtigen Kostüme, sie stammen meist alle aus der Ming-Zeit und vor allem die kunstvollen Masken für mich genug Anreiz, mir immer wieder eine solche Aufführung anzuschauen, sofern denn nur ein entsprechendes Ensemble in Deutschland gastiert.

Ein besonderes Erlebnis ist allerdings der Besuch einer Vorstellung im Lande selbst. Alleine die Reaktionen des Publikums sind äußerst interessant zu beobachten. Alles harrt gespannt auf jede Szene und beobachtet jede kleinste Bewegung der Akteure mir Argusaugen. Da braust frenetischer Beifall an Stellen auf, da frag ich mich warum? Dagegen reißt eine wirklich spektakuläre akrobatische Einlage die Ausländer zu wahren Beifallsstürmen hin - aber die Chinesen rühren kaum einen Finger. Etwas später läuft ein alter Mann auf der Bühne im Kreis herum und schüttelt dabei ständig den Kopf. Das veranlaßt die Chinesen zu spontanem Beifall und bewundernden Ausrufen. Die Texte werden per Lichtschrift an die Theaterwand geworfen, damit wirklich jeder weiß, worum es geht, denn die Schrift ist im Gegensatz zur Sprache, in ganz China einheitlich.

Die Peking Oper ist eine über mehrere Jahrhunderte alte traditionelle chinesische Theaterform. In manchen Büchern ist sogar nachzulesen, daß die allerersten Ursprünge auf rituelle Tänze und Gesänge aus der Zhou-Zeit (11.Jh. - 249 v.Chr.) zurückzuführen sind. Jedoch die heute als "Peking Oper" bekannte Form hat sich erst im Laufe der Ming- (1368-1644) und der Qing-Zeit (1644-1911) herausgebildet. In dieser Zeit haben sich verschiedene regionale Stile entwickelt, wovon die Art aus der Hauptstadt des Riesenreiches zu größtem Ruhm gelangt ist. Gleichwohl ruft diese Kunstgattung bei manchen Europäern gewisse Ressentiments hervor - mag es an der ungewohnt klingenden Musik, der nicht verstandenen Sprache oder der Stimmlage der Sänger liegen - Peking Oper ist sicher nicht jedermann Sache.

Die Schwester eines Bösewichts versucht ihren Bruder mit ihren Soldaten zu befreien. Vergeblich - sie wird sterben.


Eintritskarte von meinem letzten Opernbesuch in Deutschland

Wer in festlicher Abendgarderobe in die Oper geht, läuft Gefahr, daß er mehr Aufmerksamkeit erregt, als die Akteure auf der Bühne. Normale Freizeitkleidung oder Straßenanzüge sind angesagt.

Bereits die Titel der Aufführungen machen Neugierig. Was kann man sich nicht alles unter Stücken wie: “Die Verwüstung des Himmels”, “ Der Abschied von der Konkubine”, “Die Suche nach der goldenen Schildkröte”, “Die Perle auf der Regenbogenbrücke” oder “Der Feuergott versperrt den Weg” vorstellen! Die Handlungen sind oft Legenden oder geschichtliche Ereignisse. Es geht fast immer um Loyalität, Liebe, Täuschung, Verrat und Eifersucht – Verhaltensweisen aus dem täglichen Leben also. Eins ist allerdings immer klar: Die Guten siegen, die Bösen scheitern! Damit hat die Peking Oper auch einen hohen erzieherischen Wert.

Die Stücke einer Vorstellung müssen nicht unbedingt in einem Zusammenhang stehen. Da hat die Peking Oper durchaus Parallelen zu einem klassischen, westlichen Konzert. Wer große Bühnenbilder erwartet, ist hier total fehl am Platz. Die Peking Oper lebt von der Phantasie der Zuschauer: So symbolisieren vielleicht 5 Damen, die je ein Quadratmeter großes blaues Tuch in wellenförmige Bewegungen versetzten, das Meer, oder ein Mann mit einer Standarte symbolisiert 10.000 Krieger, Ein Tisch kann ein Berg sein, oder ein Stuhl auf einem Tisch der kaiserliche Thron.

Die Tücher im Hintergrund symbolisieren das Meer

Die Charaktere bestimmen sich aus ihrem Aussehen und jeder operninteressierte Chinesen kann anhand der Kleidung und insbesondere der Gesichtsbemalung den Charakter des Dargestellten entschlüsseln. So sind rote Gesichter warmherzige, mutige, loyale Personen. Sie charakterisiert immer die zutiefst anständigen und guten Personen. Mit zunehmenden Alter wird die Rottönung dunkler und damit schwächer. Schwarz im Gesicht drückt Strenge, Ernsthaftigkeit und Aufrichtigkeit aus. Blau ist ein Zeichen von Grausamkeit. Vor weißen Gesichtern muß man sich in acht nehmen: Sie kennzeichnen schlaue, listige, ja heuchlerische Menschen, sie ist die typische Farbe für Verräter. Geister erscheinen stets in Grün und Götter und Kaiser gibt es nur in Gold, übernatürliche Wesen tragen auch schon mal Silber. Wenig geschminkte Gesichter stellen meist das einfache Volk dar, wogegen Krieger und kämpfende Generäle oder vielschichtige, unberechenbare Charaktere äußerst phantasievolle Gesichtsbemalungen tragen.

Weidenbaumgott - Gesicht Die grüne Färbung, vornehmlich der unteren Gesichtshälfte,weist auf seine Hauptaufgabe, die Beseelung von Bäumen hin. Über die Stirn erstreckt sich das Gold und die Flamme des Göttlichen.	Reichtumsgott - Zhao Gongming Oberster Gott, Gott des Reichtums. Zu den üblichen Symbolen des göttlichen wie das Gold und die Flamme kommt das dritte Auge auf der Stirn als Zeichen der Allwissenheit hinzu. Alle Symbole zusammen und das Gold in Münzform weisen ihn als den Gott des Reichtums aus.
Weißgesicht Die Konzentration aller negativen Charakterzüge, z.B. skrupellos und hinterlistig, werden durch die weiße Gesichtsfarbe und die Auszeichnung seiner Augen in Form eines geleichschenkeligen Dreiecks ausgedrückt. Der rote Fleck in der Gesichtsbemalung dient als Kontrast und weist den Träger gleichzeitig als erfolgreichen Mann aus.	Die Spirale auf der Stirn deutet an, daß der so Gekennzeichnete eigentlich zum Kaiser bestimmt war. Der flügelförmige Rest der Augenbrauen trennt die Stirn vom unteren, "entstellten" Gesichtsteil. Diese Verunzierung stellen erlittene Kampfspuren dar. Unter den Augen sind noch die Krallenspuren eines Bären erkennbar.
Dou Erdun Positiv durchstilisierter Räuber des späten 17. Jahrhunderts. Die vorherrschende blaue Gesichtsfarbe symbolisiert Draufgängertum. Mit den rot-gelben Augenbrauen und den schwarzen Augenflächen ergibt sich ein beeindruckendes Ganzes.	Donnergott Im Himmel verantwortlich für Gewitter. Es wurde nicht an Kuriositäten gespart: Der Mund in Form zweier Vogelflügel, die Nase als Schnabel ausgebildet, die doppelten Augenbrauen als Feder und rot-schwarze Wellenlinien. Die goldenen Sonne auf der Stirn weist ihn als ein himmlisches Wesen aus.

Die unterschiedlichen Rollen in der Peking-Oper

“Lao Sheng” ist die Rolle der alten Männer und der Männer mit Bärten. Zu ihnen gehören so markante Typen wie die Mandarine, die Beamten, die Edlen oder die Generäle im Ruhestand. Der Interpret muß sich mit pedantischer Präzision ausdrücken und seine Gesten müssen von großer Würde und Huld erfüllt sein.

“Xiao Sheng” sind die jungen Männer ohne Bärte. Sie sind normalerweise gebildet und anspruchsvoll. Der Gesang der bunt bemalten, zivilen Charaktere ist charakterisiert durch eine verstärkt Kehlkopfstimme (Fistelstimme), die immer auf den hohen Noten gehalten wird. Dies soll sein junges Alter andeuten.

“Wen Sheng” ist die zivile Rolle und verlangt Darsteller, die besonders die Aussprache und den Gesang beherrschen. Der Interpret muß in der Lage sein, all die vielen in der Peking Oper verwendeten Gesangsstile zu meistern. Das verlangt den sicheren Umgang mit hohen und tiefen Noten.

“Wu Sheng” ist die militärische Rolle. Sie erfordert eine genaue Vorbereitung der Akrobatik. Die Darstellung der Kriegskünste verlangt klare, brüske Bewegungen und große Präzision in der Ausdrucksweise. Militärische Darsteller brauchen oft gar nicht zu singen, müssen dafür aber große tänzerische und akrobatische Fähigkeiten haben.

“Qing Vi” Sie ist die gute Frau, die Gattin oder fromme Tochter. Sie erfordert großes gesangliches Können, dafür aber wenig Akrobatik oder martialisches Auftreten. Ihr Verhalten muß untadelig sein, angefangen vom umsichtigen, vorsichtigen Gang, wobei die Beine stets nahe am Boden bleiben. Die Hände müssen immer Stellungen voll Grazie und Würde einnehmen und sind meist verschränkt. Beim Betreten der Szene hat sie immer den Kopf gesenkt; beim Verlassen der Szene nimmt sie in einer typischen Geste den rechten Ärmel hoch.

“Hua Dan” verkörpert dagegen die Rolle des lebhaften Mädchen oder der Frau von zweifelhaftem Charakter und Benehmen. Bei ihr wird großes Gewicht auf das Spiel gelegt, die Gebärden sind von besonderer Grazie. Eine typische Haltung der Hua Dan zeigt sie, wenn sie mit äußerster Leichtigkeit die Szene durchquert, wobei die linke Hand auf der Hüfte ruht, während die Rechte ein rotes Taschentuch schwenkt. Jede ihrer Gesten muß von intensiver Vitalität erfüllt sein, von den leidenschaftlichen Blicken bis hin zu den Kopfbewegungen.

“Cai Dan”, sie ist mit der Hua Dan verwand, zumindest was die Vitalität anbelangt. Es handelt sich jedoch häufig um eine komische Rolle, die oft den bösen Weibern vorbehalten ist. Sie geht mit großen Schritten, ihre Bewegungen sind voller Energie, in ihren Augen leuchtet ein diabolischer, böser Funke.

“Wu Dan”, die starke, kriegerische Frau. Sie ist sehr schön, stets bereit zum Handeln und stürzt sich allenthalben ins Getümmel, indem sie auf der Bühne außerordentliche akrobatische Leistungen vollbringt.

“Lao Dan” charakterisiert die alte Frau. Sie trippelt mit gesenktem Kopf und hängenden Schultern über die Bühne. Gelegentlich stützt sie sich auf einen Stock. Freundlich und mütterlich, spiegelt sich auch in ihrem Blick das vorgerückte Alter wider.

Szene aus dem Stück “Herbstfluß”. Ein Fährmann treibt seine Späße mit einem verliebten Mädchen.

“Lao Jing” ist die zivile Rolle.

“Wu Jing” ist die militärische Rolle. Deren Interpreten müssen sportlich durchtrainiert, z.B. gute Boxer und in den martialischen Künsten perfekt sein. Das Hauptmerkmal des Jing ist die schwere, phantastische Schminke, die ihn vor allem von Sheng und Dan unterscheidet. Einige berühmte Persönlichkeiten der Peking Oper haben streng definierte Schminkmasken, dagegen gibt es bei andern noch Spielraum für Erfindungen und die Phantasie der Darsteller. Ziel der Schminke ist es nicht, das eigenen Gesicht hervorzuheben, ganz im Gegenteil – es soll durch die Formen und Farben ersetzt werden. Nicht selten werden die z.B. die Augen durch Schminke verborgen um sie an anderer Stelle, wie etwa auf der Stirnmitte, wieder aufzumalen. Manchmal wird auch die Bemalung dazu benutzt, um ein Tier stilistisch darzustellen; etwa einen Tiger, Wolf, Schwein oder Bär.

Der Chou ähnelt unserem Clown. Es kann ein Mann oder eine Frau sein, ein Krieger oder ein Zivilist. Wie der Jing, so trägt auch der Chou sein bemaltes Gesicht. Sein Hauptmerkmal ist allerdings die weiß gefärbte Nase, umgeben von weiteren Zeichnungen, die oft an Schmetterlingsflügeln erinnern. Die Hauptaufgabe des Chou, ist die Unterhaltung des Publikums. Er/Sie brauchen lediglich klar und laut zu singen, aber seine Interpretation muß mit viel Humor und Sinn für Komik gewürzt sein. Selbst wenn er gerade in einer kriegerischen Handlung verwickelt ist, muß der Chou immer in der Lage sein, sein Publikum zum Lachen zu bringen.